눈가 주름과 치매 위험, 무슨 연관이 있을까?

 

눈가 주름, 단순한 미용 문제 그 이상

눈꼬리 옆 주름은 노화와 생활습관의 흔적이 잘 드러나는 부위이다. [ⓒ이달의건강]

 

거울을 볼 때 가장 먼저 눈에 들어오는 변화 중 하나가 눈가 주름입니다. 특히 웃을 때 눈꼬리 옆으로 퍼지는 까치발 주름은 나이 듦을 실감하게 하는 대표 신호죠. 그런데 최근 국제 학술지에 실린 연구에 따르면 이 눈가 주름이 단순한 외모 고민을 넘어서 인지 기능 저하와 치매 위험과도 관련이 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 눈가 주름은 얼굴 노화 중에서도 특히 주목받는 부분인데요, 이 주름이 인지 건강과 어떤 연관이 있는지 살펴보겠습니다.

 

눈가 주름과 치매 위험 상관관계

자외선 노출은 눈가 피부 노화에 큰 영향을 준다. [ⓒ이달의건강]

 

국제 학술지 「알츠하이머 연구 및 치료」에 발표된 대규모 연구 결과를 보면, 눈가 주름이 많은 사람은 인지 기능 장애나 치매 진단을 받을 위험이 최대 2.5배까지 높았습니다. 연구진은 얼굴 노화를 여러 지표로 나눠 분석했는데, 눈가 주름이 특히 눈에 띄는 차이를 보였습니다. 그 이유는 눈가 피부가 노화와 환경 노출에 가장 민감한 부위이기 때문입니다. 실제로 눈가 주름이 많다는 것은 전신 건강과 뇌 노화 상태를 드러내는 신호일 수 있다는 해석도 있습니다.

 

스스로 '나이보다 늙어 보인다' 느낄 때 주의해야

규칙적인 운동과 생활습관 관리는 뇌 건강의 기본이다. [ⓒ이달의건강]

 

이번 연구에서는 주관적인 인식도 중요한 요소로 다뤄졌습니다. 자신이 실제 나이보다 늙어 보인다고 느끼는 사람들은 그렇지 않은 사람에 비해 치매 위험이 61% 더 높게 나타났습니다. 혈관성 치매 위험은 55%, 원인 불명의 치매 위험은 최대 74%까지 증가했습니다. 이런 결과는 외모에 대한 주관적 인식이 단순한 미용 문제가 아니라 뇌 건강과도 깊은 관련이 있을 수 있음을 시사합니다. 즉, 몸과 마음 상태가 전반적으로 노화 속도에 영향을 미치고 있는 셈입니다.

 

눈가 주름, 건강 상태를 보여주는 신호일 뿐

눈가 피부는 얇고 피지선이 적어 자외선, 흡연, 수면 부족, 스트레스 등에 특히 취약합니다. 이런 환경적 요인들은 피부 노화뿐 아니라 혈관 손상과 염증 반응에도 영향을 줍니다. 연구자들은 눈가 주름이 전신 혈관 건강과 뇌 노화 상태를 나타내는 ‘표지’ 역할을 할 수 있다고 설명합니다. 다만, 눈가 주름이 많다고 해서 무조건 치매가 올 것이라고 단정할 수는 없습니다. 뇌 건강을 위한 가장 중요한 것은 건강한 생활 습관, 즉 금연과 혈압·혈당 관리, 규칙적 운동, 충분한 수면, 두뇌 활동 유지임을 잊지 말아야 합니다.

 

---

▼ 함께 보면 좋은 건강정보

https://www.idalhealth.com/news/articleView.html?idxno=420

하루 한 잔만 바꿔도 치매 위험이 달라진다…설탕 음료 대신 커피·차의 힘 - 이달의건강